La Colonia Nacional Montes de Oca refleja un paradigma de comienzos del siglo XX, el sistema Open Door, una experiencia escocesa que integraba dos idearios: el trabajo y la libertad en el tratamiento y rehabilitación de las personas con trastornos psiquiátricos y retraso mental. El perfil identificatario del establecimiento era el de "Asilo escuela, sistema colonia" que se daba en llamar medico-pedagógico instrumentado con una enseñanza para deficientes mentales, teniendo en cuenta los criterios científicos de aquellos años.
Han pasado casi 100 años y el modelo concebido por su fundador, el Dr. Domingo Cabred, fue sufriendo el embate de profundas transformaciones sociales y culturales. Como consecuencia, este sistema dejó de ofrecer una respuesta efectiva a las necesidades de las personas internadas: la reclusión indefinida, el aislamiento y la cronificación ocuparon la escena dejando atrás los ideales pregonados por Cabred.
En este contexto, la actual gestión se ha propuesto como misión la mejora de la calidad de atención de las personas asistidas y una defensa irrestricta de los derechos humanos.
Para poder lograr el cumplimiento de dicha visión, la Colonia ha resuelto la implantación de un Programa de Reforma del Modelo de Atención y Rehabilitación Integral cuyo objetivo fundamental es mejorar las condiciones de atención de las personas residentes en la Institución, brindando mayores oportunidades para su desarrollo personal e integración social.
Este programa de reforma plantea la ejecución de proyectos innovadores que brindarán una respuesta social y sanitaria mas efectiva para muchas personas que por diversos motivos se encuentran alojadas en la institución: la implementación de subsidios a familias que por problemas socio económicos no pueden llevarse a su hogar al familiar internado, la creación de residencias para personas con discapacidad y padecimiento mental en la comunidad, la reestructuración de los servicios de internación con el objetivo de mejorar la calidad de vida de los internos, el mejoramiento de las unidades habitacionales, el aumento del peculio percibido por los pacientes como incentivo para la realización de actividades de terapia ocupacional.
Entre las más importantes reformas organizativas comprendidas en el Programa se incluye el establecimiento de un servicio de admisión que permita regular el ingreso de pacientes, el fortalecimiento de las acciones de rehabilitación, la creación de una Unidad de cuidados especiales para pacientes que presentan graves problemas de adaptación que resultan de su discapacidad mental, la planificación del alta que permita asegurar la eficacia del proceso de externación y la implantación de un servicio de terapia a corto plazo para mujeres con trastornos mentales severos.
